这是一个曾经纵横中国大地、用无数张嘴托起的巨大势力，它的先辈背井离乡走街串舍，它的后人拉家带口浩浩北迁。它轰轰烈烈名扬大江南北，它风风光光遍布城市乡村。这是一个主要聚集在北方大地的江湖，一个由评书艺人汇集而成的“评书江湖”。“评书江湖”的形成大致在明末清初，社会动荡、民不聊生，迫使艺人们相互依赖、照应，长久下来以行业特点为纽带的松散型组织逐渐形成。“评书江湖”的规矩起源于行内自保，对内靠规矩互帮互利、对外靠规矩排除异己，江湖规矩规范着几百年里散落在各地的说书人的行为。“评书江湖”的行话伴随于江湖始终，是行内人为交际需要创造的以遁辞隐义、谲譬指事为特征的隐语，以严防泄露信息，实现组织的某种目的。“评书江湖”的体系是以门派和辈分维系的组织系统，主要作用于保护本门派的文化成果，维护本门派的组织利益。“评书江湖”的兴衰是一个依附时代的现象，正如我们已经意识到的一样，评书江湖正在衰落，它正成为我们时代的一个担忧、一个遗憾和一个隐痛。聆听历史声音、追随江湖足迹、了解艺人生活，当我们回眸眺望时，评书艺人们那刚刚走过的岁月已渐行渐远，迷雾中我们隐约看到的，可能就是评书江湖的最后背影。