本书大致上分为三个方面：其一为古籍版本的考证，如“《圣迹图》版本初探”、“翁方纲与《四库全书总目提要》”，、“抄本及其价值与鉴定”、“柳亚子与吴江文献”等；其二是对国内的北京图书馆、上海图书馆的善本和美国所藏善本图书的介绍，如“北京图书馆古籍关善本概述”、“上海图书馆的古籍与文献收藏”、“美国所藏中国古籍善本述略”等；第三部分是沈先生为他的几本书和影印古籍写的序、后记及叙论，如“《翁方纲年谱》序”、“顾廷龙年谱前言”、“《书城挹翠录》自序”等。其中有九篇是在国内时所写，其余的都是美国工作之余抽暇所做。由于大部分是发表在台北的学术刊物上，所以大陆的读者不易见到，今裒然成集，由文本师范大学出版社版“哈佛燕京图书馆学术丛书第七种”荣誉推出，以飨读者。