本书采取了时间和线索相结合的办法，先是按时间划分为19世纪《红楼梦》英译概况和20世纪《红楼梦》英译概况，然后依据《红楼梦》英译的特点，理出翻译的线索，形成按时间先后顺序“纵向”操作的模式。具体而言，将19世纪的《红楼梦》英译分为语料翻译和文学翻译两条线索，按译本出现时间的先后顺序，先顺着一条线索去写，之后再写另一条线索，但局限在19世纪之内，对当下的中国典籍外译史有较大的借鉴价值。