每个孩子面前都有一包小熊软糖，他们有两个选择：一是暂且忍住不吃，15分钟后可以得到第二包糖；二是马上吃掉，但不会再得到第二包糖了。哪些孩子能够控制住自己，哪些会马上把糖吃掉？这个小小的关于耐心的实验暴露了哪些性格？这些性格又会如何影响每个人的一生？实验引出了本书要探讨的主题：耐心和自我控制力是如何影响健康、教育、财富以及长远意义上的成就的；哪些因素会影响孩子的耐心；以及如何帮助孩子服急躁和短视行为。