本书从中国传统文化中的直觉思维与直觉语词入手，通过孔孟、庄老、韩非子等诸子学说之核心与西方柏拉图、荣格、赫斯、笛卡儿、洛克、胡塞儿、海德格尔、尼采等学说中看似类似、其实迥然不同的思维之比较，揭示出不同的文化和思维对不同民族的发展可起的作用。中国文化的思维特性是自觉，由此注重的是圆和融通；西方的思维特性是理性，是思辨，是哲学上两重世界的分裂。所以，中国发达的是恒学和美学，却无法催生出现代工业和法制。因此，在比较的基础上吸取西方文化的精华，对现代化进程中的中国是大有益处的。这也是本书的重点所在。