本书讲述了在西方文化中，除机械以外，几乎没有一样现世的事物不是自希腊流传下来的。如果希腊遗产不仅包含希腊人所发明的东西，而且包含他们从旧文明修改后，经由各种路线流传下来的许多事物，我们便会在现代生活的每一方面部找到此种遗产。　　希腊义明的起源、成长、成熟与衰微，其复杂的文化兴衰中微妙而非人为的升沉，及其基本因素的变迁，足以成为后世好的殷鉴。而当希腊文明凋谢，罗马人将其科学、哲学、义学、艺术传给欧洲人，从而成为现代世界生动活泼的文化基石。