21世纪的宏大挑战从范围上来说都是全球性的，因此我们对这些挑战的反应将影响全人类的福祉，并且在更广泛的意义上影响地球系统的命运。这些全球治理的大挑战，包括保护地球气候系统、控制流行病的爆发、抑制网络空间的破坏性滥用和引导生物技术革命等。为了进行有效的治理，所有治理系统都必须建立机制，以诱导行为体做出与其自发行为不同的行为。本书具体讨论了基于规则的治理、基于原则的治理、基于承诺的治理、基于目标的治理、基于标准的治理和混合治理系统，并分析了治理系统的有效性。全书分析了诸如全球化、愈加有影响力的非国家行为体以及赛博时代的到来等因素如何影响国际社会的制度基础，探究了全球秩序新形态的前景。