常建华著的《新时期中国社会史学》详细论述了改革开放新时期中国社会史研究从发轫、成长到壮大的过程，以每十年为一阶段，呈现这一过程的演变。我们从中可以了解到中国社会史研究的理论论争、流派形成以及专题研究成果。中国社会史研究的学者具有学术研究的反思精神，以开放、多元的胸襟与探索，尝试了跨学科的研究。在断代与通史性的综合研究、婚姻家庭与家族宗族、社会分类与结构、城市与乡村、民间信仰与宗教生活、礼俗与社会习尚、人口与社会保障等方面，贡献了丰富多彩的学术成果。本书呈现了新时期中国社会史研究的繁荣景象，印证了近四十年中国学术界的发展变化。