本书从画家的信仰世界及所处的文化背景来探讨其作品和意义，涵盖从文艺复兴到20世纪西方美术史上的20多位重要人物及百余幅精美画作。全书共分为七个部分：文艺复兴三巨头——藏在表象后面的心灵；讽刺画与苦难——对人性和暴政的控诉；天才与罪人——伟大与平庸间的距离；画家与政治——让人沉醉、迷失的不只酒精；独树一帜的田园画家——在平凡和纯朴中走近上帝；叛逆的心灵与存在的焦虑——存在的“焦虑”是“信仰”的母亲；绘画与商业——苦日子过去了。透过大师们珍贵的作品，向读者呈现出五百年绘画艺术史的脉络，帮助读者探索他们的心路历程和信仰世界。