马克斯·韦伯——社会学三大“奠基人”之一，德国著名的社会学家。《新教伦理与资本主义精神》是他对宗教社会学最初的研究，韦伯在《新教伦理与资本主义精神》中主张，宗教的影响是造成东西方文化发展差距的主要原因，并且强调新教伦理在资本主义、官僚制度、和法律权威的发展上所扮演的重要角色。韦伯并将国家定义为一个“拥有合法使用暴力的垄断地位”的实体，这个定义对于西方现代政治学的发展影响极大。