民国初年，竟陵百年商号东豫丰的少东家李鸿堃留日回国，继承家业。从他归来的那一刻起，就陷入各种商业纷争、感情纠葛。利用自身超凡的商业智慧和一众朋友的参谋，将摇摇欲坠的百年老号再一次经营成为实力雄厚的地方商业巨头。在商海沉浮中，种种阴谋、绑架、仇杀接踵而来，在经历过很后一次惊险的绑架之后，李鸿堃家财散尽，转而从事教育，在艰苦的环境和时局之下，颠沛流离，很终回归故土天门竟陵，终其天年。表现出了一个受过新式教育而阅尽沧桑、不改本心的绅商德性。