官场就像一个金字塔，小人物占据着绝大多数，他们在行政机关里占有很少的权力资源。主人公江上沩是一名管教着一群劳教人员的普通警察，日复一日的单调生活，使他过得彷徨与苦闷，天天想着调走，可现实很无奈，找不到调动的方向。借调，行政机关很普遍的一种现象。他在一次偶然的借调中拼命去抓住机会，去找那些在他看来很有权力的人物。一把手往往很有权，而他却被副手控制着全部权力。于是，领导之间产生了一种你死我活的权力争夺。而他想调动的事也变得游离不定，随着纪委将那些腐败官员“双规”，一个个权力人物浮出水面。小说反映了时下劳教所里的警察的现实生活，体现了人性的矛盾及多面性。