本书中的名句名篇是从我国古代和近现代浩如烟海的数百种典籍中反复斟酌、遴选汇编的。整体观之，其内容，可以说几乎覆盖了社会生活、文化领域的方方面面；其形式，从名诗到名文，还有从中提炼出来的名句，可以说几乎涵盖了汉语表达的全部，代表了汉语艺术的最高成就。  中小学语文教材中已经选择了一定量的古代作品，阅读这些作品可以让学生大致了解和理解中国古代汉语、古代文化的部分内容。但是如果要深刻理解和领会古代文化的精髓，把握古代汉语的艺术，这些有限的选文是远远不够的。正因为如此，语文课程标准对古代作品的阅读提出了规定篇目的概念。在课本之外，确定一些优秀篇章，建议在教师的引领下阅读学习，以弥补教材之不足。这一理念当然是十分正确的，但我们觉得还远远不够。正是基于这样的思考，同时又采纳了大量语文教师和部分学生乃至学生家长的意见，我们以教材和课程标准的篇目为依据，进一步扩展选择范围——不仅原著，而且广采各种古代诗文选本之长，增加篇目和容量——尤其是优秀诗歌的比例，从而形成了本书鲜明的集成性特点。