《新时期文学简史》的真实含意应该是“从‘文革’以后到20世纪末中国文学发展简史”，因为太长，就用“新时期文学简史”来替代。但是严格地说，“新时期文学”只是一个约定俗成的概念，并没有经过科学论证，既不准确也已经过时。我读过许多本文学史著作．都没有对这个词作出确定性的解释。当时的学者出于习惯性的文学观念，把文学看作是政治附庸，给某个时期的文学现象加上一个具有政治内涵的时代限制。如“抗战文学”，“文革文学”，等等。洪子诚先生在《当代文学概说》中专门注释“新时期”这个名词：“1977年8月召开的中共十一大宣布‘文化大革命’结束。通常认为，1976年10月江青、张春桥等‘四人帮’被逮捕，便标志长达十年的‘文化大革命’的终结。