本书描述了第二次世界大战结束(1945年)后的城市规划理论发展史。在这50来年的时间里，城市规划理念发生了巨大的变化。然而，对城市规划专业的学习者而言，却没有一本书能通俗简明地阐述规划学科理论的最新发展。本书旨在填补这一空白。通常，学生会选修有关规划理论方面的课程，作为城市规划研习的一部分。从我自己专业课教学的经验来看，我明白学生感到学习困难。部分困难源于规划主题的内在特性：研究思想和观点，而不是收集和传播规划事实。但是，学生体会到的困难不能靠规划理论著作来减轻。因为许多专业课程方面的原版作品过分复杂和晦涩，对普通学生而言，理解十分艰难。在学科课程开放周引发的热情很快被首次阅读有关规划理论的经典文章所吞没。在规划理论方面，有一些有影响的读物，如安德烈亚斯·法卢迪1973年出版的作品，还有斯科特·坎贝尔与苏珊·费恩斯坦(1996年)合著的最新读物。但是，依然没有一本书，能讲这个自二战结束以后，城市规划理论如何演变的故事。为填补空缺，我不遗余力撰写本书。按此思路，我致力于以清晰和易懂的方式来讲述理论演变的故事，而不牺牲分析的逻辑性。在我看来，一本关于理论历史的书，不仅要描述成熟的理念，而且也要启发读者去评价他们。这个目的是否达到，只能留待读者评判。首先，我要说明我对城镇规划理论的理解(自1945年以来，有关概念在不同的规划理论之间存在大量的争论)。关于这点，有一个基本前提：如果城镇规划实践确切、真实地运行，那么，城市规划学生在校园里做的一切--譬如，哪怕他们是在学习管理城市规划的法律--是学习关于城镇规划的这种或那种理论。规划理论课程的特色在于增进关于城市规划本质的全面或者一般性理解。由此说来，规划理论家们研究的(或者应该研究的)关于城市规划的各式各样的问题是城市规划的基本问题。例如：城市规划是什么类型的行为?城市规划的目标是什么?现实中城市规划实践的效果如何?这些是有关城市规划的基本问题，也是简单问题；因为这一系列城市规划问题是一个儿童也不难提出的。但是，从童年时代成长过来的人都知道，简单的(也就是基础的)问题通常都难以回答，因为他所要了解的是我们思想认识的根基。于是，这成了为什么许多学生认为规划理论课程困难，以及为什么部分理论仍会使阅读艰辛的另一个理由。我将竭尽所能使本书简明易懂。这里，有一个关于城镇 (town)规划这个词的简短说明。我因简明的缘故使用这个词，也因为这是在全世界描述我们关心的规划行为中使用最广泛的词。在使用城镇规划一词时，我也比较了有些人(尤其在美国)如何称呼urban或者city规划。Town，urban和city这几个词清楚表明了规划学科的焦点是建成环境(的规划)。然而，我们塑造城市(建筑)环境的方法也对农村和自然环境造成影响，以致，我们或许应该将我们的工作改称为环境规划(有些关于城镇规划的文章用了这个标题)。我在这里描述的城镇规划也包括在英国传统上称为城乡规划的内容。我所讲的规划史主要结合英国的经验和思考习惯。自二战以后，英国实施和探讨的城镇规划特点，在许多方面与其他发达的资本主义民主国家相似。虽然我在这里讲的内容是英国城市规划思想的发展历程，许多理念却是来自其他地区，尤其是美国。所以，我希望其他国家的读者会发现这种叙述的趣味性并得到启发。词条术语的讨论就此打住，更重要的是如下事实：在20世纪，欧洲、北美的大部分人变成城市居民，以及世界其他地区的城市人口现在也不断增长。这种城市迁徙伴随着原生于乡村的，或称野性自然的情趣的巨大失落感，在英国，这导致了思乡病和反城市作品(参见威廉姆斯，1973年)，成为20世纪城镇规划思想史中意味深长的插曲。我不认为我们有权贬抑这类情愫，也许，那样的敬畏与超然，在城市中不可能产生，离开野性自然，人们就体验不到。当然，正如游历过诸如佛罗伦萨、威尼斯、巴黎、罗马、伦敦和纽约等城市的人指出的，城市能成为美丽的所在。但是，这些也许都是例外。假如还存在一个非常流行的反城市主义的根源，那必是许多城市已然成为冷漠、丑陋的地方。但，城市是人工环境，有些城市是适宜居住且不断改善的事实表明，许多饱受城市人诟病的不良环境，是建设不善所致。上述情形突显了城镇规划的重要性。其实，不可否认的事实是：在现代城市文化中，城镇规划活动没有得到广泛的沟通和论证，并且，明显没有意识到城镇规划是关系到我们生活质量的非常重要的行为。有关这点，作家玛格丽特·德拉布尔(1991年)有过生动的描述：最近我和朋友谈论到底是哪一种艺术形式对我们的情绪有最强、最直接的影响。对方宣称是音乐和诗歌拥有最强大的阵容，直到有人意外地提名建筑。惊讶之余不觉令人肃然敬。建筑?她肯定真的是指建筑艺术?建筑真能使她欲哭欲笑?我们问她，是的，是建筑艺术，她十分肯定。……我无数次地回忆起这次交谈的情形