《仲夏夜之梦》《威尼斯商人》《第十二夜》和《皆大欢喜》为莎士比亚的“四大喜剧”，是人类文学史乃至文明史上蕞著名的篇章。四大喜剧代表了莎士比亚喜剧艺术的蕞高成就。其基本主题是歌颂爱情和友谊。作者在作品中赞美了友谊和仁爱精神，无情地批判了封建门阀观念、家长专制，批判了中世纪以来的禁欲主义和蒙昧主义，并在对爱情自由和个性解放的赞美中，表现了人文主义的生活理想。  《哈姆莱特》《奥瑟罗》《李尔王》《麦克白》是莎士比亚悲剧作品中蕞著名的四部，史称“四大悲剧”。主要揭示了理想与现实的矛盾和理想的破灭，人文主义理想和现实社会恶势之间的矛盾构成戏剧冲突。剧中塑造了一批具有人文主义理想的人物，描写他们与恶势力进行的悲剧斗争、毁灭及其道义力量。