在西方艺术史上，以农民形象和农村生活为主要描绘对象的画家并不多见，米勒（1814—1875）就是其中最著名的。提起米勒，人们就会想起他塑造的如雕像般矗立的农民形象，如《播种者》《拾穗者》《晚钟》《牧羊女》等。他被后人亲切地称为“农民画家米勒”。米勒说过，他拿起画笔就是为了“表现一般日常生活的崇高性”。他有着朴素的劳动人民的思想感情和立场，既从米开朗基罗和普桑的作品中学习纪念碑式的宏伟气派，也向伦勃朗和夏尔丹的油画作品学习富有生活气息的内容和表现技巧。全书内容为：卓尔不群——米勒的品格与艺术地位、尘世情缘——定居巴比松之前、返朴归真——定居巴比松之后、魂系大地——米勒的艺术。