全书共分为五章。前四章主要阐述了二十世纪前五十年清末政府、民国北京政府和南京政府谋划、推进度量衡划一改革的基本情况。第一章前半部分略着笔墨简要介绍了中国历代度量衡的基本制度、标准以及量值等情况。第五章简述了1949年以前中国共产党领导下的度量衡的探索与实践，并摘编、节选了党史、革命史资料中一百五十余条涉及度量衡的资料。全书各章节基本上按照度量衡现状、度量衡划一筹划、管理制度和措施、划一推行成效以及失败原因分析等几个板块进行划分和阐述。在这些板块中，尤以“管理制度和措施”为重点，记述或对比研究了度量衡法制、机构、人员、制造、检定、检查、营业等相关内容。