本书从历史与逻辑、理论与实践的结合上，论述了科学社会主义与中国特色社会主义、社会主义运动与中国特色社会主义道路的关系，阐述了当代中国共产党人开辟、坚持和拓展中国特色社会主义道路的历史和经验，分析了中国特色社会主义道路的科学内涵及其意义。本书还提请读者注意，党的十六大以来在科学发展观指引下形成的科学发展道路是中国特色社会主义道路重要体现，它是包括中国特色自主创新道路、中国特色新型工业化道路、中国特色农业现代化道路、中国特色城镇化道路在内的各个领域科学发展的道路。本书特别强调，改革开放30多年来，中国特色社会主义道路作为一条指引中国改革和发展的总道路，不仅在经济和社会发展中要坚持不懈地探索科学发展道路，还要在政治和文化发展中，坚定不移地走中国特色社会主义政治发展道路、中国特色社会主义文化发展道路；在国内和国际两个大局统筹的意义上，则要始终不渝地走中国和平发展道路。  本书被中宣部确定为迎接党的十八大八种重点图书，并被新闻出版总署列为迎接十八大主题出版重点出版物.