阿诺德·格塞尔编著的这本《儿童生活的很初五年（学前儿童生活指南）》很好全面而细致地展现了生命中很初也是很重要的五年――从出生到五岁的生理及心理的发展变化。从横向看，作者将儿童发展归类为四大板块：运动行为、适应性行为、语言行为、个人－社会行为，清晰描述了儿童在不同发展板块的行为表现；从纵向看，按照年龄来描述儿童的发展，尤其在生命的靠前年上花费了大量笔墨，详细记录了儿童成长的每一点滴的进步。读者可以追溯时间的脚步，身临其境地感受孩子每月、每季、每年的成长和变化；结合横向与纵向的阅读，既可以比较不同年龄阶段的孩子在同一行为领域的发展进步，也可以体会同一年龄阶段的孩子在不同行为领域的生理和心理表现，从而交织出一幅多维度多方向的儿童发展画卷。本书的数据来自作者对孩子的日常行为观察和实验室的行为测验。无论是观察还是测验，都严格遵循“标准化”的原则――建立常模和按照标准化程序，通过数据来反映儿童的发展规律，科学而严谨。