杜石然和范楚玉等编著的《中国科学技术史稿》是靠前外部以时代先后顺序综合论述中国科学技术通史的专著。结合历目前各个时期的社会背景，《中国科学技术史稿》给出了我国科学技术发展的初始、体系形成、高潮的起落等合乎科技发展自身内在规律的分期阐述。对我国传统科学技术（农、医药、天文历法、数学、地理、地图、建筑、机械、制瓷、造纸、桥梁……）各个方面的杰出成就，从文献学、考古学、历史学、比较文化史学等各个方面进行了充分论说。对我国近代科技发展迟缓、滞后的原因也进行了相关的探讨。