在突发事件面前，我们会被莫名的情感裹挟。 我们之中，谁不曾体验过集体情感的浪潮？谁不曾通过媒体感受到自身与整个世界息息相关，并且与数十亿人经历同一事件？然而，集体情感是一种新事物吗？我们的祖先经历过同样的群体冲动吗？情感在历史的长河中扮演了什么角色？从幽灵肆虐的黑死病到里斯本大地震带来的恐惧，从围绕雨果的戏剧《艾那尼》展开的激情澎湃的文学论战到人类首次登上月球引起的震撼……本书记录了二十个社会、政治或文学领域内的真实事件，生动展现了情感的分量：有时在历史中发挥更大作用的是情感，而不是理性。 我们对历史的书写应重新找回两个世纪之前儒勒·米什莱的启示：增进理解与感受，更深入地推动反思。