本书描写私营企业家在经济转型期充满希望而又矛盾重重的复杂心理。林若诚大学毕业后在国有企业因“想法”太多无端受到打击和排挤，英雄无用武之地，一气之下辞职下海，他要通过努力证明自己的远见和正确，抱着这样的“野心”，经过千辛万苦，终于在商界取得了辉煌成就。由于家乡情结，又归来创业。原单位经营不善，许多人才转而投奔他，在有人别有用心煽动下，成为当地税收第一大户的他，因不肯“赞助”政府工程而被市长刘沉误解，因不肯与靠行贿拉关系“捞钱”暴富的唐西平同流合污而被陷害，因下岗工人误认其挖墙角导致国有企业陷入困境而被仇视…… 　　林若诚一心想将自己的公司打造成世界品牌，却树大招风，遭人陷害；暴富后首鼠两端的唐西平文化不高，却能谙熟关系学，左右逢源；市长刘沉为施展抱负渴望更高的权力平台，却终不能如愿；新上任的市委书记白向伟本应顺理成章地在省城走上更重要的领导岗位，却被一纸调令下到了临河，个人委屈和无端招来的嫉恨该如何面对；副市长孙庆以挡自己升迁之路者为敌，玩弄权术铤而走险……由此催生的各种欲望，把临河市这只刚刚离港的小舟拖进了湍急的漩涡。作家在一个宏阔的背景上，以犀利的笔锋和入木的心理刻画，浓墨描绘了一幅转型期的“政治经济学”长卷，读来令人颤栗，掩卷长思。