本书自出版以来，在英语世界一直被公认为了解《塔木德》的最佳导读。《塔木德》是继《希伯来圣经》之后最重要的一部犹太教典籍，但因其内容庞杂、卷帙浩繁，非专业读者不容易通读或难以把握要领。有鉴于此，本书对整部《塔木德》进行全面检阅、精心去取，以清晰条理的纲目和通俗平实的语言将其要旨展示出来，学术性地总结了《塔木德》中包含的关于宗教、道德、民俗、司法等诸多方面的犹太教义，为普通读者提供了探索《塔木德》的指南。