英国是世界上最早开展人机工程学研究的国家，但本学科的奠基性工作实际上是在美国完成的。所以人机工程学有“起源于欧洲，形成于美国”之说。 德雷夫斯是在设计中最早应用人机工程学的人，他对人机工程学的研究成果应用在1955 年为约翰・迪尔公司开发的一系列农用机械中，这些设计围绕建立舒适的、以人机学计算为基础的驾驶工作条件这一中心，特点是外形简练，其中与人相关的部件设计合乎人体舒适的基本要求，也为工业设计的发展提供了一个新的科学衡量的角度。