导言辜鸿铭是近代中国一个以古怪著称、以西学见长、以保守为特色、并在外部世界特别是西方世界具有广泛影响的思想文化人物。他一生主要以英文写作，留给今人大量值得品读的思想论著。但长期以来，他的外文著作多不为一般国人所知，人们只是乐津津乐道他“辫子”的故事、他关于纳妾合理的怪论以及他通晓多门外语的神奇。直到20世纪90年代中期以后，他的著作才陆续被整体性地译成中文出版，人们才得以透过其怪异的表象，深入了解其真正的关切，并品位其思想的滋味，感受其议论的精彩。于是，一个享誉世界的文化保守主义思想家的形象，在国人心目中逐渐地清晰起来。这次，《中国近代思想家文库》编委会决定从保守主义思想代表的角度，来收录辜鸿铭的论著，不妨说在某种程度上，也是对于他在近代中国思想史上独特地位的一种承认。与此同时，笔者也希望能够借这次重编其文集的机会，对辜氏的文化活动和保守思想进行一点新的审视和反思。一辜鸿铭，名汤生，号汉滨读易者。早年的西文名为Kaw（Koh）Hong Beng，后常用的西文名为Ku Hung Ming。祖籍福建同安，1857年出生于马来亚槟榔屿的一个华侨家庭，其曾祖辜礼欢曾出任英属马来半岛的首任甲必丹，家族从此兴盛起来。辜氏与台湾著名的辜显荣、辜振甫一家为宗亲关系，其祖父一代为亲兄弟。辜鸿铭的父亲辜紫云，以经商垦殖为业，他帮英人福布斯·布朗（Forbus Scott Brown）经理一个较大的橡胶园，深受布朗信任和器重。辜鸿铭为辜紫云次子，其母为西洋人。他从小聪明伶俐，甚得布朗夫妇喜爱，被收为义子。早年他曾在槟榔屿的威尔士王子岛中心学校（Prince of Wales’s Island Central School）接受三年英式教育。13岁左右也即1870年前后，被布朗夫妇带往欧洲留学。到英国后，他先是在爱丁堡近郊的英国很古老的利斯学院（Leith Academy）学习了两年，1873年至1874年之交，考入爱丁堡大学文学院，专攻西方文学。1877年春，他顺利通过拉丁文、希腊文、数学、形而上学、道德哲学、自然哲学和修辞学等诸多科目的严格考试，以优异成绩获得文学硕士学位，时年21岁。此后，辜鸿铭又曾到德国莱比锡某工学院进修，学习土木工程。接着到法国巴黎和意大利等国游学。1880年24岁时方结束留学生涯，回到槟榔屿。值得一提的是，在各种西文著作或译著中，辜鸿铭都郑重标明自己为“文学硕士”，可见他对此一身份的重视程度。而这同时也清楚地表明，关于辜氏在欧洲曾获得13个博士学位的一类传说，当是靠不住的。至少有一点可以肯定，他本人在西方求学期间所获得的最高学位应是硕士，而不是博士。回到东方后，辜鸿铭先在新加坡海峡殖民地政府任职，两年后得遇留法归国的著名维新思想家马建忠，两人一见如故，晤谈三日，受马建忠影响，辜鸿铭辞去殖民政府的任职，决定回国服务。随后转往香港居留。在香港，辜氏一面补习传统语文，一面大量浏览西方汉学著作。这一时期，他开始在《北华捷报》（The NorthChina Herald）等著名英文报刊发表文章，评点西方汉学，从而揭开了其一生文化活动的序幕。中法战争期间，他结识了张之洞的幕僚杨汝树和赵凤昌，经二人介绍，得以进入张之洞幕府担任洋文案，历时近二十年。除了有关洋务和外事的日常工作之外，他的主要活动，一是对外翻译出版儒家经典《论语》和《中庸》，直接传播中国文化，一是以英文撰写论著，维护大清国的国家利益和中国传统文化的尊严，谴责西方列强的蛮横霸道和在华外人的不道德行径。长江教案、义和团运动和辛亥革命前后，所著《为吾国吾民争辩》、《尊王篇：总督衙门论集》和《中国牛津运动故事》（又名《清流传》）等英文论著，都曾产生过一定的国际影响。1905年出任黄浦浚治局督办，历任外务部员外郎、郎中和左丞等职。1910年初，清廷以“游学专门一等”的名义，赏给辜氏文科进士，位在严复和伍光建之间，列名第二。他于年底辞官，到南洋公学任教。在晚清，辜鸿铭政治上基本属于洋务派，但带有“清流”特点，他既不赞成戊戌维新和清末新政改革，更是反对辛亥革命，曾撰文屡予攻击。民国建立后，以遗老自居，诅咒民国，留辫至死不剪，与世抗争。1915年前后到北京大学任教，主讲英诗和拉丁语。蔡元培出任北京大学校长时，曾以“兼容并包、思想自由”为名，保留其北大教职。1917年张勋复辟，他曾卷入其中，列名为外务部侍郎。第一次世界大战前后，辜鸿铭的著译活动十分活跃，曾于1915年出版著名的《中国人的精神》（又名《春秋大义》）一书，鼓吹西方文明破产和中国儒家文明救西论，在欧美和日本曾产生较大影响。正如美国著名汉学家艾恺所指出的：“在战时和战后欧洲悲观与幻灭的氛围中，与泰戈尔、冈仓等成为东方著名的圣哲者的，是辜鸿铭，而不是梁漱溟或梁启超。”艾恺：《世界范围内的反现代化思潮：论文化守成主义》，153页，贵阳，贵州人民出版社，1991。同年，辜氏还出版了《