《语言学纲要》是高等院校中国语言文字学科的基础课教材，也是复旦大学“九五”重点建设课程的教材之一。《语言学纲要》吸收了国内外最新而又较为成熟的研究成果，全面论述了语言学各主要分支的内容。根据高等教育发展的新趋势与教学实践的实际情况，教材对长期沿用的“语言学概论”的框架作了适当的调整。书中增加了对语言人文属性的阐述，而不仅仅从自然科学、社会科学的角度研究语言；书中注意从汉语的文化特征和中国语言学特征来论述语言现象，丰富了一般语言学理论；此外，考虑到语言与文字合为一系的具体情况，《语言学纲要》专设“语言与文字”一章，拓宽了语言研究的新视界。