在我们今天称之为“美洲”的这块西半球土地上，在大约距今4万—5万年前就开始有人类居住。那么，这些人是从哪里起源，又属于什么人种呢？这是一个探索和争论了数百年的问题，在这数百年中，学者和科学家们提出了各种各样的假说和推断。有的说他们就是《圣经》上所说的神秘消失了的以色列“摩西”十二族或传说中的“阿特兰蒂斯”(大西洋国)居民的后裔；有的说他们来自埃及和地中海地区；有的说他们来自俄罗斯中南部；有的说他们来自蒙古、中国和东北亚地区；有的说他们源于欧洲，是穿越冰岛移居美洲的；还有人说他们起源于马来亚—玻利尼西亚人种或澳大利亚原始土人；有些拉丁美洲学者(如阿根廷古生物学家阿梅赫诺等)则认为他们就是土生土长于美洲这块土地上的；随着宇航事业和宇宙学的大发展，甚至还有一些人大胆地提出了原始美洲人是当时造访地球的“外星人”的后代……