这是一部介绍旧中国娼妓业的黑暗、残忍的京味小说，故事从东北的几个城市写到天津，最后落脚到北京。本书以清末民国时期娼妓业的畸形发展来映衬当时政治的腐败，以抗战时期娼妓业的空前繁荣暴露了亡国商女的苦难与侵略者的无耻罪行，最后以新中国妓院被封、妓女重获新生作为本书结尾。作者以积累了几十年的历史资料为背景，揭露了旧北京娼妓业的种种罪恶史实，对旧中国最黑暗的角落——妓院进行了深刻的揭秘与猛烈的鞭挞