当代古琴大家成公亮先生长于江南水乡小镇，少年时期与音乐结缘，后从前辈古琴大师张子谦、刘景韶习古琴。“文革”期间，在北京中国京剧团、山东省京剧团参与《红灯记》、《奇袭白虎团》等京剧现代戏的音乐创作，经历了文革“样板戏”的起起落落。本书是成先生的口述回忆录，叙述自四十年代至六十年代中期的经历与耳目所接的当代中国社会，以及新中国艺术院校的师生们在艺术与政治中的选择。本书内容丰富生动，既是一位古琴家的个人回忆，也是新中国成长起来的一代音乐家经历的缩影。书末附录《人生就是一瞬间的过程——关于“口述”的对话》长文，可借以了解成先生做此口述的初衷，以及八十年代以来传承古琴艺术的经过。