本书为面向中学生读者群的乡土文化读物，以中低龄段学生可以接受的形式，讲述古代中国最重要的交通动脉、中华民族重要的历史文脉，同时也是我们国家重要的世界遗产——大运河。选题内容涵盖较为系统的运河建设、发展和利用史，穿插地理、科技、人文等其他知识。本书站在弘扬国家文化的全局高度，涵盖中国大运河全流域的历史、地理、文化、科技等知识，以大运河示范段江苏段为重点，突出表现民族文化基因的传承。