美国著名社会学家爱德华・希尔斯的主要研究成果包括他对“克里斯玛”、“中心”和“边缘”等概念的解释，以及他对“大众社会”一词的修正，这些研究对分析政治和文化领导力以及社会凝聚力具有重要价值。本书对希尔斯数十载社会理论研究进行了全面而详细的总结，为解释与探究当代社会的结构与变化提供了极具科学性的参考依据。 本书收录了希尔斯24篇文章，它们涵盖了新兴的宏观社会学、大众社会学、传统、仪式等主题。这些论文历时20多年，涉及知识范畴广博，在内容和逻辑上却有显著的连贯性。其本质是在“中心”与“边缘”概念分析的视角下进行社会性探索，为理解当代社会的变异与整合等复杂现象提供思路。