中国古代的祭祀反映了一个时代对于天、地、鬼神的观念，是信仰系统中重要的一环。以往对历的祭祀问题，主要是围绕着皇帝所进行的郊庙祭祀活动展开研究，本书则将隋唐祭祀与信仰这两个领域的研究贯通起来，从不同角度探讨了祭祀与地方祠祀、民间社会的互动关系。尤其在秦汉至宋朝祭祀发展的脉络中察隋唐的情况，前瞻后顾，视野开阔，呈现了祭祀对于民间社会乃至普通民众的意义，以及这种意义得以体现的途径和方式。其研究所描述的历史画面，远较我们看到的单独详细述礼制和单独研究佛、道与民间的论著要丰富多彩，因而更加接近历史的本来面貌。由此我们看到，适应时代变化，唐朝为建立一个以儒家理论为基础，以皇权支配的人神关系新格局之不懈努力，祭祀怎样在唐宋时期逐步发展成为一个开放的整合意识形态的台，一个建立思想秩序的工具。