本书收录的是萧红短篇小说，包括其第一篇小说《弃儿》和最后一篇小说《小城三月》。书中所涉多为弱势人物，或描写他们的爱情，或讲述他们的抗争，或摹状庸常生活里的麻木……题材广泛，主旨多样，按创作时间的先后加以编排，全方位展示了萧红在文学上的开拓尝试。由此可看出《呼兰河传》《生死场》中人物的影子，亦可看出其中故事的延展，故而本书堪称萧红小说创作的“后花园”，亦如她多次提到的祖父的园子那般蔚为可观。