《岳飞传》通过许多互相联系的小故事，生动地展现了两宋之际中原民众英勇抗金的宏大历史画面，描绘了岳飞读书习武、英勇杀敌并成长为抗金名将的人生历程，将主人公岳飞高尚的爱国情怀和道德情操刻画得淋漓尽致。同时，书中还塑造了牛皋、韩世忠、岳云等一大批历目前确有其人或出于虚构的英雄形象，歌颂了这些扶大厦于将倾，挽狂澜于既倒，不屈不挠、前赴后继的英雄人物。此外，故事中对卖国求荣、陷害忠良的秦桧、张邦昌等奸臣也大加鞭笞，以警醒世人。