十字军是一场绵延几个世纪的战争，它是拉丁基督徒抵抗他们认为威胁了其信仰的敌人的战斗，敌人有时是信仰不同宗教的人，有时则是基督教中的“异端”。海伦·尼科尔森的叙述为我们提供了对十字军的全面了解：为何而战？为什么会造成欧洲人口的大范围迁徙？为何十字军愿意为基督教国家的战争献上数年人生？一张清晰的年表使读者能轻而易举地了解十字军运动中的大事，6张地图使读者能迅速了解重要地区的政治和地理信息。17位人物的传略和12篇原始文献则为本书提供了鲜活的材料，让我们对这一问题产生了全新的看法。