本书是玛雅学泰斗迈克尔·道格拉斯·科的经典之作。书中，科不仅介绍了玛雅古文字的相关知识、破译历史，还以一种内部视角，以“玛雅古文字是象形文字”这一观念的建立、固化、松动、溃败为线索，生动地讲述了来自不同国家、不同学科背景的破译者的故事。偏见、妒忌、斗争、天才、勤奋、合作、激情……经过长达一个世纪的摸索与跌跌撞撞，伟大的破译者们最终实现了“我们这个时代人类最重大的智识突破之一”，揭开了古代玛雅文明的神秘面纱。