本书讲述的是发生在十四世纪意大利一座修道院的故事，利用推理小说的外衣来渲染其神秘性。修士威廉与实习僧阿德索结伴同游，威廉执行调解罗马帝国新皇帝与教皇之间纷争的任务，而这一任务的接头地点位于意大利北部山区的古老修道院。当2人到达修道院之后就遇到多起僧侣离奇死亡。为了在和解两派到达前查明真相，2人接受了修道院长的委托。没想到凶杀更以密集的频率上演，恐怖笼罩着古老修道院，这一切是为什么？很后又将是什么结果？