本书用明快的叙述语言讲述了法兰西王国、英法百年战争、绝对王政，法国革命、十九世纪革命、两次世界大战等法国历史上的重要事件，用一本书记述了法国两千多年的动荡历程。本书在深入挖掘法国教会与国家、中间团体、名流政治、革命的三级构造等重要主题的同时，还将法国定位为“欧洲文化圈中的法国”，这是一部以法国历史的独特性为中心，描绘出法国历史的崭新通史。 本书作者柴田三千雄为法国史领域的权威日本学者，撰写过程积十余年之功，凝结了其对法国历史、政治、社会的全方位思考。 此书为万川“岩波新书”国别史第三本，这一系列还包括《德国史10讲》《英国史10讲》《意大利史10讲》。