有一句老话，叫做“知人论世”，谈《水浒传》，首先要谈的自然应该是它的作者——它的作者是谁？他是什么时候人？他是怎样一个人？因为了解了作者，更有助于了解他的作品——作品的思想、作品的艺术、作品中所蕴含的文化内蕴、时代风云。可惜的是，在中国古代许多的通俗小说书上，或者因为通俗小说本身地位低下，作者耻于在书上写上自己的真名实姓；或者为了躲避文网的罗织，作者不敢在书上写上自己真实的名讳字号；或者署上了自己的真名实姓，却因为通俗小说不登大雅之堂、作通俗小说的人又没有社会地位，因此名不见于籍载，于是，中国绝大多数的古代通俗小说作家，都笼罩在一团浓浓的云雾之中，像谜一样难见底里。《话说水浒传》从《水浒传》作者研究、《水浒传》的人物形象、《水浒传》的思想内容、《水浒传》的文化反思几个方面来了解这本中国历史上第一部用白话文写成的章回小说。《话说水浒传》由萧相恺著。