西南联大期间，罗庸先生携李觐高、马雍、张盛祥、李广田、董庶、王志毅、周定一和阴法鲁等学生八人于昆明小东门外盘龙江堤畔等地，每周一次讲授中国学术。这些讲课整理出来就是《习坎庸言》。全书除《缘起》和《规约》外，正文分为内、外篇，各八个专题，分十七次讲授。内篇《勉学》《识仁》是本次讲习的根本和出发点，《六艺》《诸史》《九流》《理学》《经世》《文章》则涵盖了经、史、子、集，传统学术，灿然于此。外篇八个专题《种族》《文化》《质文》《礼乐》《乡党》《学校》《儒侠》《风俗》则为内篇张目，属于中国文化史的范畴。内外篇交叉讲授体现了罗庸先生学术研究一贯的方法：把学术问题放到文化史的背景中讨论。