在地球上，约有150多万种动物，人类是其中的一支，和动物有着共同的渊源，共生在地球上。人和动物是整个生物圈中的亲戚，动物是人类过去的、现在的、将来的和永恒的朋友。动物又是人类赖以生存的自然资源。人类要走可持续发展的道路，必须保护动物，保护动物也是保护自然生态环境、保护生物多样性的一个重要组成部分。所以，认识动物，探索动物科学知识就是认识人类自己。在自然科学知识中，动物是很生动、很有趣味的科学知识之一。在众多的动物中，本书选出120余种典型的、有代表性的动物，配上照片，可以很清楚地说明动物的外貌是多么绚丽奇特、千姿百态；再由资历的动物学家、动物饲养专家、科普作家，用流畅通俗、形象生动的文字揭示动物的生态、习性、行为等知识，有一种一点就通、一讲就明的感觉。可以说这本书为广大青少年、生物教师和动物爱好者开启了一扇动物知识之窗，也许能激发一些爱好者，进一步深入探索动物科学知识的欲望。人类从动物界进化成智人后，地球上增加了两类战争，即人类社会的战争和人与动物的战争。自人类开始出现以来，在与周围环境的斗争中，推动了原始人类的工具、语言及社会的发展；对鸡、鸭、牛、羊、犬等家禽、家畜的驯化和饲养促进了原始社会的生产力发展。一直到今天，动物仍是人们衣、食、用具、工业原料及不可忽视的智慧和知识的来源。今天，人类已保证战胜了动物，然而无数种动物在人类的发展中遭到灭绝或濒临灭绝，这不是人类所希望的。有智慧的人类要建设和谐社会，首先要建立一个和谐的、天人合一的、平衡的自然生态环境，希望本书也能给人以这方面的启迪。