近年来，美国针对警察暴行和镇压的抗议激增――最近因黑人乔治・佛洛依德被警察暴力致死而引发的大规模抗议与示威运动最为引人注目。警治的问题和弊端越来越暴露在公众视野中。国家用大量公民缴纳的税款建立起来的警治机构最终却站在了人民的对立面。 本书抓住了其中的核心问题：现代警治本身的性质。作者认为，过去40年来，“破窗式”警治实践、执法的军事化和警察作用的急剧扩张使得警察的职权日益增大。本书试图通过揭示作为一种社会控制工具的现代警治的有污点的起源来引发公众讨论。它展示了警察权力的扩张是公共安全的矛盾源头。亚历克斯?维塔莱借鉴了世界各地的开创性研究，几乎涵盖了警治工作日渐广泛的每个领域，展示了执法活动如何加剧了它本应解决的问题。 最终本书还提出了相应的警治替代方案，如合法化、恢复性司法和减少伤害，以促进犯罪、支出和不公正现象的减少。作者认为，应对坏警治的最佳方案可能是终结警治。