《十七帖》因卷首『十七』二字而得名，内容为王羲之与周抚、郗愔等人的信札，书写时间从永和三年至升平五年（347—361），长达十四年之久，是研究王羲之生平与书法的重要资料。据唐张彦远《法书要录》所载，《十七帖》原墨迹为唐太宗收藏并装缀成卷。此卷真迹早已失传，传世的《十七帖》以刻本为主。刻本历经翻刻，名目众多，总而言之大致可以归为『敕』字本系统、《淳化阁帖》系统两大类。     在由章草向今草（小草）演变的过程中，王羲之可谓功不可没。《十七帖》乃是其成功转型后的草书作品。其草法在章草基础上删繁就简，使草法符号趋于简约流美，省去了章草典型的波磔笔画，笔势更加自由连贯。该贴用笔方圆兼备，遒劲姿媚；结字因势生形，意趣丰富；在章法上打破了章草字字独立的形式束缚，以上下字的体势相接、虚实相生而形成一种行气贯通的章法模式，堪称后世小草取法之经典。