这是荷兰裔美籍学者、教授兼作家房龙献给孩子的一本关于人类文明史的启蒙读物。作者用幽默生动的语言讲述了人类文明和人类进化的各个阶段，带领读者探索过去时代的蛮荒，从懵懂无知的史前时期到古典时期、中世纪，在经历了漫长的历史阶段后，逐渐步入现代文明的过程。作者通过大量的问题一步一步引导读者去了解史实、去思考历史，在作者的笔下历史不再是晦涩难懂、枯燥乏味的，也可以是生动可爱的。