《通用惯用语词典》为“通用语言文字系列工具书”之一，选收现代汉语中通用的惯用语近三千条，供具有初、中等文化程序的读者使用。条目按汉语拼音字母顺序排列。首字声母、韵母相同的，按声调的阴平、阳平、上声、去声排列。首字同音的，按笔画数排列。根据《汉语拼音正词法基本规则》，为每个条目注音。一律使用规范字形，以国家语言文字工作委员会编印的《简化汉字总表》、中华人民共和国文化部和中国文字改革委员会联合发布的《第一批异体字整理表》为准。先解释条目中的疑难字、词，再解释条目的字面义。不止一个义项的，分项说明。在解释字面义的基础上，重点解释条目的引申义或比喻义。释义之后配有例句，辅助说明条目的语义和用法。副条也出例句。每个度项至少举一例，例句不止一个的，中间用竖线隔开。例句都选自式正的出版物。有语源的可列出语源，但本词典不以溯源为主。自编的例句，作为补充，若引例已能体现条目的语义和用法，就不再自编例句。省略例句中与理解条目无关的文字，省略的部分用省略号表示，为使句句语义贯通而增补的文字用括号表示。词条有异形，且都通用的，选择通行面更大的作主条，另外的作副条。副条以“也作”形式出现，不注音不释义。副条首字与主条不同的，另出条、注音，但不释义不举例，注明见主条。对条目中容易读错写错的字、词加以提示。为便于检索，正文前有《词目首字音序索引》和《词目笔画索引》。