本书是《东方·剑桥世界历史文库》丛书之一，本书对东中欧和巴尔干的政治、社会和文化变迁的形成过程进行了专题的历史考查与分析，涵盖的地域空间包括易北河以东和俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰以西的国家，以及巴尔干半岛国家；涵盖的历史时段起于公元前3000—前1450年左右在克里特出现米诺斯文明，迄于作者搁笔的2007年，包括了从面向苏联的社会主义时期到转向欧盟和北约的历史巨变还包括了从面相前苏联的社会主义时期到。同时编制详细的地图、图表、“巴尔干历史编年表”和“东中欧历史编年表”等辅文，对于阅读者来说，提供了极为有益的指导和帮助。