《线装经典：三国演义》共一百二十回，描写了魏、蜀、吴三国的兴亡史。故事起自汉末黄巾起义，止于西晋统一，其间共约一百年。小说开篇写汉末昏君无道，民不聊生，导致了黄巾起义的爆发。在镇压农民起义的过程中，各路军阀拥兵自立，互相混战。先是十七路诸侯联合讨伐董卓，董卓被杀后，曹操“挟天子以令诸侯”，大败袁绍、北征乌桓，平定了北方，然后进兵江南。孙权、刘备联合抗曹，在赤壁击败曹操，为三国鼎立奠定了基础。此后，三国之间战争不断，各有胜负，最后归于西晋。