自从19实际的"大辩论"以来，进化论的问题今天比任何时候都造成更多的争议和论战。 大部分的生物学家保守的认为：只要做一些次要的调整，达尔文理论的框架是可以成立的。 但在本书中，作者采取了比较激进的观点。通过对达尔文模型作系统的批判，包括从古生物学到分子生物学的范围，以证明问题是如此严重，以至于无法与正统的达尔文框架调和，也就是说，保守的观点是站不住的。 本书于1985年在英国初版以来，之今已有20多年。此书特别是在1986年美国版出版后，很快风靡一时，在反达尔文主义者，智慧设计论者，及创造论者读者群中深受欢迎。