《世说新语》的文字一般都是很质朴的散文，有时用的是口语，其中有不少故事成了诗词中常用的典故。《世说新语》善用比较、比喻、夸张与描绘的文学技巧，使其保留下许多脍炙人口的名言佳句，为全书增添了无限光彩。《世说新语》除了有文学欣赏的价值外，人物事迹、文学典故等也多为后世作者所取材引用，对后来笔记体小说影响尤其之大。《世说新语》一直受到后人的喜爱，今人评其为“一部魏晋风流的故事集”，是魏晋名士的群体像。